Космічний корабель вдалося захопити за допомогою механічних маніпуляторів стартової вежі Mechazilla в Техасі.
Відео Маск опублікував у X.
Компанія SpaceX, що належить американському мультимільярдеру Ілону Маску, вперше успішно спіймала верхню 52-метрову ступінь надважкої ракети Starship після її повернення з орбіти Землі. Космічний корабель вдалося захопити за допомогою механічних маніпуляторів стартової вежі Mechazilla в Техасі.
Повернення відбулося 14 листопада після 22-годинного випробувального польоту, який став уже 15-м за рахунком. Starship вивів на орбіту 26 супутників Starlink і 14 разів облетів Землю.
Спочатку SpaceX планувала провести подвійний запуск — повернути на стартову площадку обидві ступені корабля. Однак нижня ступінь — 72-метрова ракета-прискорювач Super Heavy — відхилилася від заданої траєкторії, після чого система навігації автоматично направила її в бік Мексиканської затоки та запустила самознищення.
За словами Маска, у прискорювача також спостерігалася нестача палива. У попередні три рази “спіймати” Super Heavy вдавалося.
Незважаючи на втрату першої ступені, випробування стало важливим кроком на шляху до створення повністю багаторазової системи, яка повинна знизити вартість запусків і спростити місії на Місяць і Марс. Крім того, це був другий політ, під час якого корабель вийшов на орбіту Землі.