Зразки місячних порід, зібрані під час місій «Аполлон», додають вагомих аргументів теорії про те, що Місяць утворився близько 4,5 мільярда років тому. Вчені кажуть, що це сталося після зіткнення протопланети, відомої як Тея, з молодою розплавленою Землею.
Це зіткнення викинуло в космос величезні маси матеріалу, з яких і сформувався Місяць, — розповідає Alpha Centauri. — Без нього не було б звичних припливів і відпливів — а отже, цілком можливо, наші водні предки ніколи б не вийшли на сушу
Ізотопний склад місячних порід, які зібрали під час місій «Аполлон», виявився дуже близьким до земного, що добре узгоджується зі сценарієм спільного походження матеріалу.
Астрофізик Якоб (Джек) Кегеррейс, який 2025 року розпочав роботу в Imperial College London, використовує високодетальні суперкомп’ютерні симуляції, щоб відтворити удари та ранню еволюцію системи Земля—Місяць.
Кегеррейс наголошує: щоб остаточно звузити параметри зіткнення з Теєю, потрібно вдосконалювати моделі та продовжувати детальні дослідження системи Земля—Місяць
Водночас, факт поступового віддалення Місяця від Землі вчені виміряли окремо — за допомогою лазерної локації ретрорефлекторів місій «Аполлон» — і він узгоджується з припливно-припливними процесами в системі.
Місяць — рідкісне явище для внутрішніх планет Сонячної системи: із трьох найближчих до Сонця лише Земля має природний супутник. Він також великий — його діаметр становить приблизно чверть земного. Астрономи вважають, що природні супутники можуть утворюватися з навколопланетних дисків уламків або захоплюватися гравітацією під час зближень із меншими тілами.