Північно-західною Африкою пронісся сухий, запилений вітер, відомий як «харматан». Місцева влада оголосила штормове попередження для кількох регіонів Марокко через погану видимість і несприятливі погодні умови.
Тривати бурі можуть по кілька місяців. Поява пилової бурі як правило накладається з періодом сильних вітрів у Європі – до 20 м/с. Саме такий сильний вітер тепер спостерігають на Київщині, а до середини тижня прогнозують і в інших регіонах країни.
Стіну пилу зафіксували на світлинах супутники. Вона переміщувалася на південний захід від пустелі Сахара у бік Атлантичного океану – через такі країни як Марокко, Алжир, Сенегал та Мавританія, розповідає кандидат географічних наук, синоптик Ігор Кібальчич.
На деталізованому знімку, отриманому супутником «NOAA-21» (30 березня — прим.), показано стіну пилу приблизно о 14:00 за всесвітнім часом (15:00 за місцевим часом у Марокко). До цього моменту запорошена буря, яку часто називають місцеві жителі «Хабуб» (араб. هبوب — «дме несамовито»), охопила значні простори Західної Африки
Супутник «Meteosat-12», який належить Європейській організації з експлуатації метеорологічних супутників (EUMETSAT), отримав ще один ракурс цього весняного шторму під час наближення до Канарських островів.
Уже від наступного дня за даними супутникового моніторингу, шар пилу, піднятий вітром, огорнув Канарські острови і на тлі стійких північно-східних пасатів продовжував поширюватися далі над акваторією Атлантичного океану у південно-західному напрямку.
Згідно з кліматологічною інформацією, Харматан зазвичай розвивається в північній Африці у період з листопада по квітень та охоплює зону південніше 20° пн.ш., включно з Верхньою Гвінеєю, Алжиром, Марокко, а також островами Зеленого Мису та Гвінейською затокою
Спостерігається таке явище іноді по 2 – 3 місяці поспіль (з невеликими ослабленнями вітру). Дощ у зоні дії цього вітру спостерігається вкрай рідко – лише 1 – 3 рази за десятиліття.
Пил, який піднімає харматан, поширюється на значну висоту (зазвичай у кілька км) та виноситься в океан на сотні і навіть тисячі кілометрів, аж до берегів Центральної Америки.
Цей вітер вважається вкрай стійким у холодну пору року, посилення якого зазвичай пов’язане з проникненням у південні широти холодного повітря з Європи за умов розвиненої циклонічної діяльності. У цей час пориви вітру можуть досягати 20 м/с та більше
Над океаном харматан поширюється на південний захід у вигляді верхньої атмосферної течії, влітку — над протилежним йому південно-західним мусоном, взимку — над вологим пасатом.
На вологому та задушливому узбережжі він висушує повітря та забезпечує приємною прохолодою, а у савані висушує траву, знищує або пошкоджує рослинність і буває настільки сильним, що обламує гілки з дерев.
У деяких випадках вітер приносить до узбережжя хмари сарани із внутрішніх районів континенту