F-16 залишили Нідерланди. 26 травня літаки вирушили з авіабази Фолкель до Бельгії, де їх готують до доставки.
Загалом Нідерланди передали Україні 24 винищувачі, вказує міністерство оборони Нідерландів.
«Це ностальгічний момент, тому що F-16 були такими важливими для наших Військово-повітряних сил протягом десятиліть. Але тепер, коли ми прощаємося (з ними) після переходу на F-35, я не міг придумати кращого місця, ніж Україна. Через щоденні російські авіаудари F-16 мають життєво важливе значення для України. Це дозволяє їм стримувати російську агресію», – сказав на церемонії прощання з літаками міністр оборони Нідерландів Рубен Брекельманс.
Нідерланди також продовжать надавати повний пакет підтримки підтримки F-16. Сюди входять такі заходи, як навчання, запасні частини, боєприпаси та паливо.
«Українським ВПС довелося у найкоротші терміни здійснити спільний перехід на F-16. У мирний час на це витрачаються роки. Тепер це було зроблено у рекордні терміни. Це велике досягнення українських льотчиків та техніків. Але з голландського боку наші люди також працювали надзвичайно старанно, щоб досягти цього. Я дуже вдячний за це», – додав міністр оборони Нідерландів.
За словами Брекельманса, F-16 має кращий огляд поля бою і більше шансів на виживання, ніж у застарілих радянських літаків, які використовуються ВПС України.
Варто нагадати, що Нідерланди, Данія та Бельгія очолили авіаційну коаліцію для надання Україні винищувачів F-16.
У липні 2024 року Нідерланди завершили оформлення дозволу на експорт до України 24 винищувачів F-16. Вже у серпні стало відомо, що Україна отримала перші літаки. Не повідомлялося, які країни та скільки винищувачів надали українським військовим.
Як відомо, Велика Британія, Франція, Німеччина та США зняли обмеження на постачання військової техніки Україні.