Начало отопительного сезона, дефицит продуктов питания и товаров промышленного потребления, нехватка рабочих рук и технических средств – все это прогнозировалось, к этим трудностям готовились заблаговременно.
А вот о ноябрьских праздниках в городской управе за ежедневными заботами запамятовали. Двадцать первый день рождения великой княжны Ольги Николаевны, случившийся 3 ноября, особых забот городской управе не принес. Легкое на подъем духовенство отправило торжественные богослужения. Киевские вельможи съездили в столицу с поздравлениями лично, а государственные учреждения и общественные организации выказали верноподданнические чувства в поздравительных адресах и телеграммах.
Профессиональный праздник – день святого Архистратига Михаила, с легкой руки Екатерины II разместившегося на гербе и печатях Киева, и вследствие этого «назначенного» покровителем города Киева, управа вообще отметила более чем скромно, просто объявив выходной день. В киевских газетах 8 ноября было опубликовано сообщение: «Сегодня, в день святого Архистратига Михаила, патрона города Киева, занятия во всех учреждениях киевского городского самоуправления производиться не будут», и более никакой информации о формате и участниках праздничных мероприятий не поступало.
Георгиевские кавалеры
Весьма вероятно, что киевское городское управление если не с удовольствием, то с невероятным облегчением подошло бы в подобном стиле и к чествованию другой весьма почитаемого православной (да и не только) христианской церковью фигуры – святого великомученика Георгия Победоносца. Святой Георгий, известный также как Георгий Каппадокийский, в некотором роде коллега архангела Михаила. Разница лишь в том, что покровительствовал он изначально Московскому княжеству, затем городу Москве, впоследствии перебрался и на герб Российской империи, а по совместительству присматривал еще и за царством Грузинским. Вот именно со Святым Георгием был связан имперский, имеющий статус государственного, праздничный День георгиевских кавалеров, отмечавшийся каждый год как при высочайшем дворе, так и «во всех местах, где случится кавалер большого креста».
История этого праздника такова. 26 ноября 1769 года все та же Екатерина II Алексеевна Великая (в девичестве София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская) учредила императорский Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия как высшую награду за совершение военных подвигов и отличие во время боевых действий. Первоначально кавалером ордена могли стать только офицеры, но в 1807 году был учрежден «Знак отличия военного ордена» для нижних чинов, который причислили к ордену Святого Георгия. За время Отечественной войны 1812 года георгиевские кресты получили более 30 тысяч русских солдат. Во время русско-японской войны крестами были награждены 87 тыс. человек. С 1914 по 1917 год только «солдатских Георгиев» получили около полутора миллиона нижних чинов.
Торжественные обеды
По сложившейся еще при императоре Александре II традиции, в день праздника ордена Святого Георгия при дворе ежегодно проводились торжественные обеды для кавалеров ордена. Сохранился этот обычай и при Николае II, а после вступления России в мировую войну он приобрел большее значение. Прийти на торжественный обед имел право всякий кавалер ордена – как старшие офицеры, удостоенные отличиями высших степеней, так и младшие чины, награжденные «солдатскими крестами». В праздничном меню 26 ноября 1915 года были: мясо тушеное с брюквой, жареная курица, мед, виноградное вино и сладкий пирог. Вся посуда и столовые приборы были украшены георгиевской символикой. После приема каждый из георгиевских кавалеров мог забрать посуду с собой. Завернуть тарелки и чашки можно было в специально скроенные для этого салфетки. К примеру, в 1884 году для георгиевского обеда «фирменная» посуда поставлялась магазином Кумберга. Было закуплено по 1600 глубоких и мелких тарелок, стаканов, рюмок, ножей и вилок. Салфетки, приобретенные в магазине купца Богданова, обошлись казне в 250 рублей, а весь праздничный стол потянул на 3782 руб. 21 коп.
Нечто подобное желали организовать для георгиевских кавалеров и военные власти Киевского военного округа. Заниматься устройством праздника поручили коменданту гарнизона генерал-лейтенанту Ф.С. Медеру. Вот только военным бюджетом расходы на это мероприятие предусмотрены не были, и средства для банкета пришлось изыскивать на месте (читай в городской казне).
Переговоры военного коменданта с городским самоуправлением начались в начале ноября. Подготовка осложнялась тем, что Медер сам точно не представлял, сколько георгиевских кавалеров в Киеве находится и какое количество их соберется к концу месяца.
Герои без банкета
23 ноября в киевской городской управе состоялось очередное, на этот раз «особое» совещание, по вопросу чествования городом георгиевских кавалеров. От военных властей на совещание прибыл лично Медер. От городского самоуправления «держали оборону» исполняющий обязанности городского головы Ф.С. Бурчак и члены управы И.М. Дембицкий и М.В. Сергий. Комендант настаивал на соблюдении установленных традиций – кроме прочих почестей, для георгиевских кавалеров необходимо было накрыть праздничный обед. И все бы ничего, но учитывая, что «именинников» по имеющимся спискам насчитывалось «всего» две с половиной тысячи человек, помещение для банкета на такое количество мест подыскать было крайне затруднительно.
Единственным пригодным по размерам помещением, которое могло бы вместить всех кавалеров, оказался госпиталь при Дегтяревских благотворительных учреждениях, но этот вариант был сразу отброшен. Слишком уж далеко госпиталь был расположен от центра и Николаевского военного собора, в котором должна была состояться литургия – официальная часть праздничных мероприятий. Кроме того, оказался неразрешимым вопрос с посудой. Заранее о заказе «георгиевских сервизов» в городской управе никто не позаботился, а за три дня до праздника изготовить «такое количество соответствующей посуды не представлялось возможным».
Впрочем, совсем избежать расходов городу не удалось, и в качестве компенсации коменданту было предложено заменить праздничный обед выдачей каждому георгиевскому кавалеру поздравительной визитной карточки с приветствием от городского управления и по новой трехрублевой купюре. Для этого управой было ассигновано 7500 рублей. Вдобавок городская управа пообещала организовать для героев бесплатный проезд на городских трамваях и обеспечить «культурную программу».
Надо сказать, что город свое обещания исполнил. Для георгиевских кавалеров дали бесплатные дневные представления городской оперный театр, театр «Соловцов» на Николаевской площади, «Художественный театр» Кручинина на улице Фундуклеевской, «Польский театр» Дагмарова на Черниговской, театр Городского дома на Большой Васильковской, «Интимный театр» на Крещатике, оперетта «Зон» и цирк Киссо на Николаевской улице. Героям войны была также предоставлена возможность посетить и вечерние «парадные» спектакли – билеты на них выдавали вместе с деньгами, которые шли в подарок. Все без исключения кинематографы Киева целый день бесплатно пропускали на свободные места «нижних чинов георгиевских кавалеров, раненых и действительной службы».
Трамваи, как и было обещано, катали «крестоносцев» по городу бесплатно, а с полудня до шести часов вечера на Думской площади, у Троицкого народного дома и вблизи Лукьяновского и Галицкого базаров играли оркестры. Праздник в целом удался. Интересно, что и в количестве участников организаторы ошиблись самую малость – из предоставленных городской управой денег было роздано 6900 руб. Из заявленных 2500 человек не почтили своим присутствием праздничные мероприятия всего 200.
Добровольно–принудительная благотворительность
В честь праздника в Киеве был создан комитет по сбору пожертвований в пользу детей и сирот георгиевских кавалеров. Благотворительность – дело почетное и богоугодное, но учитывая тот факт, что кружечные благотворительные сборы в городе проводились уже третий год с периодичностью чуть ли не каждую неделю, материальные возможности киевлян к осени 1916 года заметно поубавились.
Решив подстраховаться, комитет обратился к владельцам торговых и промышленных предприятий города «с покорнейшей просьбой» поделиться частью своей дневной выручки за 26 ноября и передать ее на нужды детей и сирот. Для того, вероятно, чтобы купцы и фабриканты легче расставались с деньгами, местом приема пожертвований определили канцелярию податного инспектора 3-го участка города Киева Г.Н. Швайковского. Кто, как не податный инспектор, лучше всех запомнит предпринимателей, отозвавшихся на опосредованную просьбу городских и военных властей. И, само собой, припомнит тех, кто ее проигнорировал.
Кроме того, в отличие от предыдущих сборов, проводимых, как правило, на улицах города, «георгиевский» сбор решено было провести в закрытых помещениях правительственных и общественных учреждений, банках, конторах, кинематографах, ресторанах, кофейнях и тому подобных заведениях.
Эффективность акции была обеспечена закреплением «заведующих сборами» по различным направлениям. Обязанности эти возлагались на авторитетных представителей общественности, а также членов городской управы, занимающихся, говоря современными терминами «лицензированием и контролем» соответствующих направлений предпринимательской деятельности.
При подсчете, проведенном 27 ноября представителями комитета и счетчиками Государственного банка, было установлено, что в 77 кружек удалось собрать 3345 руб. 45 коп. Кроме того, помимо кружек (очевидно, в канцелярию податного инспектора) поступило 3237 руб. 50 коп.
Так Российская империя в последний раз отметила праздник Ордена Георгия Победоносца.