Міністр оборони США Піт Гегсет заявив про початок нової масштабної військової операції під назвою «Південний спис», спрямованої проти наркокартелів та озброєних угруповань, що діють на території Венесуели та становлять загрозу для безпеки Сполучених Штатів.
За словами Гегсета, місія має на меті «захистити американську Батьківщину, усунути наркотерористів із нашої півкулі та зупинити потік наркотиків, які вбивають наших людей». Він підкреслив, що Венесуела вже тривалий час використовується злочинними мережами як ключовий транзитний маршрут для наркотрафіку, а її уряд не контролює ситуацію в прикордонних регіонах.
Посадовець окремо наголосив на стратегічному значенні регіону для політики США:
Західна півкуля — це зона Америки, і ми будемо її захищати.
Читайте також: Сі Цзіньпін відмовився від поїздки на G20, де не буде ні Трампа, ні Путіна
За попередніми даними, операція включає посилені морські патрулі, авіарозвідку, співпрацю зі спецслужбами сусідніх країн та точкові удари по інфраструктурі наркокартелів. Вашингтон стверджує, що дії спрямовані виключно проти злочинних угруповань і не мають на меті втручання у внутрішню політику Венесуели, однак офіційний Каракас вже висловив занепокоєння та назвав ініціативу «агресивною».
Очікується, що операція триватиме декілька місяців і може бути розширена залежно від результатів першого етапу.