Тисячі субантарктичних пінгвінів незвично рано повернулися на острів Галіндез, де розташована українська антарктична станція «Академік Вернадський». Полярники вже нарахували близько 3,5 тисячі птахів, і їхня кількість продовжує зростати, повідомив Національний антарктичний науковий центр.
У попередні роки пінгвіни зазвичай залишали околиці станції приблизно у травні, а масово поверталися від середини вересня до середини жовтня — з початком антарктичної весни. Цьогоріч птахи затрималися на острові до другої половини липня, а повернулися вже наприкінці серпня.
Читайте також: Путін не готовий до компромісів і продовжує висувати максималістські вимоги
У червні та липні пінгвіни переважно перебували на мисі Пінгвін-пойнт, розташованому на протилежному від станції боці острова. Після повернення вони розосередилися вздовж узбережжя й дісталися безпосередньо до будівлі «Вернадського».
Науковці пов’язують ранню появу птахів зі зміною льодової ситуації та температури океану. Наприкінці липня навколо Галіндеза утворилася крига, а температура води знизилася до −1,9°С. Згодом океан почав теплішати, лід поступово відступив, після чого біологи зафіксували масове повернення пінгвінів.